Greffe d'organes : une équipe chinoise parvient à transplanter un poumon de porc sur un homme, une première mondiale

L'organe, qui provenait d'un porc génétiquement modifié, est resté viable et a fonctionné pendant neuf jours sur le receveur de 39 ans. C'est le premier cas documenté de transplantation pulmonaire inter-espèces.

franceinfo

Radio France

Publié le 26/08/2025 20:06

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Une opération chirurgicale, en Chine. Image d'illustration. (VCG / VISUAL CHINA GROUP)

Pour la première fois, un poumon de porc a été transplanté chez un être humain et est resté viable et fonctionnel pendant neuf jours. Des chercheurs chinois ont réalisé cette opération. Ils espèrent pallier à terme la pénurie d'organes pour les malades en attente de greffe.

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Les chirurgiens de l'hôpital universitaire de Canton (Guangzhou), en Chine, ont transplanté le poumon gauche d'un porc chez un patient de 39 ans en état de mort cérébrale. Pour que la xénotransplantation fonctionne, c'est-à-dire la transplantation des organes d'une espèce à une autre, ce porc avait subi des modifications génétiques. Ainsi, le corps du patient n'a pas immédiatement rejeté le poumon du porc. L'organe est resté viable et a fonctionné pendant plusieurs jours, jusqu'à observer des signes de rejet. Les chercheurs ont alors mis fin à l'expérience au bout de neuf jours.

Des expérimentations avec d'autres organes

L'opération a été menée en 2024 mais l'article scientifique n'est paru que lundi 25 août dans la revue américaine Nature Medicine. C'est ici le premier cas documenté de transplantation pulmonaire inter-espèces, une première étape, une piste intéressante, disent ses auteurs. Ils suggèrent que la transplantation de poumon de porc devienne une solution à la pénurie d'organes humains. Dans plusieurs pays du monde, d'autres expérimentations de transplantation d'organes de porcs modifiés ont déjà été menées avec des reins, des foies, et même des cœurs.