Hantavirus

Au Sénégal, des chercheurs de l'Institut Pasteur traquent les hantavirus, qui ont fait trois morts au printemps dernier

Repérer les virus avant qu’ils ne passent de l’animal à l’homme, c’est la mission des chercheurs que nous avons suivis au Sénégal. Ils traquent notamment les hantavirus, cette famille de virus dont l’un a fait trois morts au printemps sur un bateau de croisière. Dans le sud-est du pays, ils prélèvent et analysent des échantillons chez les rongeurs et les chauves-souris.

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Les hantavirus sont une famille de virus généralement transmis par les rongeurs. Cette maladie peut être transmise à l'homme et provoque des symptômes plus ou moins graves, parfois mortels. Les symptômes les plus courants sont de la fièvre, des hémorrages, et des complications pulmonaires ou cardiaques. Aucun traitement spécifique ni vaccin n'est disponible à l'heure actuelle. La transmission interhumaine ne concerne que la souche Andes et s'effectue principalement par contact direct ou par inhalation de goutellettes des sécrétions (salive, urine...) En mai 2026, une alerte mondiale a été lancée par l'OMS après la découverte d'un foyer infectieux à bord d'un navire de croisière, le "MV Hondius", qui reliait Ushuaïa (Argentine) au Cap Vert. Plusieurs voyageurs sont tombés malades et trois personnes sont mortes. Des passagers ont été débarqués et envoyés dans des hôpitaux dans divers pays comme l'Afrique du Sud ou les Pays-Bas... Le navire a finalement été routé vers Tenerife, d'où les croisiéristes ont été renvoyés vers leurs pays d'origine.