Guerre en Ukraine : un nouvel échange de prisonniers a eu lieu entre Moscou et Kiev

La Russie a affirmé qu'un nouveau groupe de prisonniers de guerre avait été échangé entre Kiev et Moscou, lundi 9 juin, conformément à l'accord trouvé à Istanbul sept jours plus tôt, dans le cadre d'un deuxième cycle de pourparlers. Ces "militaires russes âgés de moins de 25 ans" ont été transférés depuis "le territoire sous le contrôle du régime de Kiev", a annoncé le ministère de la Défense russe.

Toujours selon cette source, les anciens détenus sont arrivés dans un premier temps en Biélorussie, "où ils reçoivent l’assistance psychologique et médicale nécessaire", avant d'être rapatriés sur le territoire russe. "En échange, le même nombre de militaires de l'armée ukrainienne a été transféré", ajoute le communiqué, sans toutefois préciser le nombre d'hommes échangés.

L'accord d'Istanbul prévoit l'échange de tous les soldats prisonniers âgés de 18 à 25 ans ou ceux qui sont grièvement blessés, ainsi que des milliers de corps de soldats tués. "L'échange a commencé aujourd'hui et se déroulera en plusieurs étapes dans les prochains jours", a déclaré pour sa part Volodymyr Zelensky. Le président ukrainien précise que "le processus est assez complexe" et "les négociations se poursuivent pratiquement tous les jours". Les deux parties s'accusent mutuellement de retarder le processus.

"Les négociations se poursuivent pratiquement tous les jours"

La veille, le dirigeant avait accusé la Russie de jouer un jeu "sale et politique" autour du prochain échange des prisonniers, que Moscou et Kiev s'accusent mutuellement de perturber. Volodymyr Zelensky avait déclaré que si la Russie ne respectait pas l'accord, cela "jetterait un grand doute" sur les efforts diplomatiques visant à mettre un terme à une guerre qui dure depuis plus de trois ans. Concernant les dépouilles, le négociateur russe Vladimir Medinski a appelé Kiev à "récupérer les corps de 6 000 soldats" ukrainiens, dont "1 212 sont déjà sur le lieu d'échange". L'Ukraine a répliqué qu'aucune "date n'avait encore été fixée".

"Pour des raisons de sécurité, le nombre final des personnes libérées sera rendu public une fois le processus d'échange terminé", a pour sa part souligné le centre ukrainien de coordination pour les prisonniers de guerre. Selon cette source, c'est le 66e échange de prisonniers entre Kiev et Moscou depuis le début de l'invasion russe. Le médiateur ukrainien pour les droits humains, Dmytro Loubinets, a, quant à lui, déclaré que les militaires de son pays échangés étaient "dans leur vaste majorité" en captivité depuis 2022.

Voilà plus de trois ans que la Russie et l'Ukraine procèdent régulièrement à des échanges de prisonniers et de dépouilles de soldats. Les deux belligérants avaient déjà échangé quelque 1 000 personnes de chaque camp, militaires et civils, à l'issue du premier nouveau cycle de négociations directes à Istanbul, en mai.