Séisme au Mexique : comment expliquer ce phénomène ?

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JT de 12/13 du mercredi 20 septembre 2017 France 3
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Article rédigé par France 3
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Au lendemain du tremblement de terre meurtrier survenu au Mexique, France 3 explique le phénomène.

Un tremblement de terre de magnitude de 7,1, un séisme violent, mais pas exceptionnel. Alors, que s'est-il passé au Mexique ? L'épicentre du séisme est situé à 120 km au sud-est de la capitale, dans l'État de Puebla, à 51 km de profondeur. La terre est une grosse machine thermique qui cherche à évacuer sa chaleur. Cela fait bouger la croute terrestre. Le Mexique est particulièrement exposé. 

Construite sur un ancien lac

Le pays est situé sur la plaque tectonique Cocos, qui plonge sous la plaque nord-américaine. Mardi, l'accumulation des forces a provoqué une rupture très brutale. Facteur aggravant, Mexico est fragilisée par sa position. "La ville de Mexico est construite sur un ancien lac qui a été asséché depuis plusieurs siècles et cette partie asséchée est constituée de matériaux encore peu solidifiés, et dès qu'on les secoue avec des ondes sismiques, ces sols peuvent se liquéfier", explique Jean-Paul Montagner, sismologue. Depuis le tremblement de terre de 1985, des bâtiments parasismiques sont construits dans la capitale. Les bâtiments qui se sont effondrés mardi sont sans doute les plus anciens.

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