Ligue des champions : le PSG crée l’exploit à Liverpool et se qualifie pour les quarts de finale après la séance de tirs au but

Aucun club français n’avait jamais réussi à éliminer Liverpool en phase à élimination directe de Ligue des champions. Le PSG l’a fait. Les joueurs de Luis Enrique ont battu les Reds dans leur jardin d’Anfield (1-0 et 1-1 au cumulé, 4-1 aux tab), mardi 11 mars, pour se qualifier en quarts de finale. L’intensité retrouvée par leurs adversaires ne les a pas empêchés d’être enfin récompensés, une semaine après une défaite complètement imméritée (0-1) au Parc des Princes. 

Comme prévu, le match n'allait pas être aussi facile cette fois pour les Parisiens. Sous un bruit terrible, la défense parisienne est sortie miraculée après dix premières minutes en apnée. En face, les Reds avaient retrouvé leur intensité et cette capacité à presser très haut. Sans plusieurs sauvetages d'un Nuno Mendes infatigable, dont un énorme face à un Mohamed Salah tout seul au deuxième poteau, le PSG aurait eu très vite deux buts à remonter.

Dembélé montre la voie

Comme aucun match de football ne ressemble à un autre, et que ce sport est taquin, c’est au moment où Paris a semblé le plus proche de craquer que le club de la capitale a piqué. Sur une relance soit géniale soit involontaire de Mendes, Ousmane Dembélé a été trouvé dans le sens du jeu. Après avoir lancé Bradley Barcola dans la profondeur, c’est lui qui est venu pousser le ballon au fond des filets, profitant d’un tacle manqué d’Ibrahima Konaté (12e). Involontairement, le défenseur français, qui a failli être expulsé au match aller, a permis au PSG de revenir à hauteur, mais aussi de sortir la tête de l’eau.

L’étau des Reds s’est un peu relâché. Si le même Konaté a tenté sa frappe de loin, obligeant Gianluigi Donnarumma à se détendre, toutes les autres occasions de la suite de ce premier acte sont à mettre à l’actif des Parisiens. Bradley Barcola a manqué un face-à-face avec Alisson (32e), Dembélé en a gâché un en poussant la balle trop loin (32e) puis la défense de Liverpool a dévié deux tirs dangereux, signés Dembélé, encore (35e) et Khvicha Kvaratskhelia (39e).

Paris a donné l’impression d’avoir (encore) laissé passer sa chance. Liverpool a repris les commandes au retour des vestiaires. Le PSG n’a littéralement pas existé jusqu’à la 87e minute, et un tir de Kvaratskhelia légèrement au-dessus. Contrairement au match aller, Gianluigi Donnarumma a eu énormément de travail dans sa surface de réparation. Malgré la solidité de l’Italien, les Reds ont cru égaliser par Dominik Szoboszlai, opportuniste après une frappe rebondissant sur les deux poteaux (53e). Mais Luis Diaz était hors-jeu au départ de l’action.

Donnarumma infranchissable

Après une foule de frayeurs, Paris a obtenu le droit de défendre ses chances en prolongation, sa première en C1 depuis 2015 face à Chelsea. Ce jour-là, un 11 mars déjà, le PSG vivait déjà un huitième de finale retour dans un stade célèbre d’Angleterre, et la qualification avait été à la clé. Le scénario ne s’est pas répété à l’identique mais presque. Cette fois, la prolongation n’a pas suffi à départager les deux équipes. Il a fallu passer par les tirs au but, une première dans l’histoire du club en Ligue des champions.

Malgré le vacarme et les huées émanant des tribunes d’Anfield, les Parisiens ont brillé. Gianluigi Donnarumma a sorti le grand jeu, stoppant les tirs de Darwin Nunez et de Curtis Jones, quand les quatre parisiens (Vitinha, Ramos, Dembélé et Doué, dans cet ordre) ont tous fait trembler les filets. C'est dans un Anfield climatisé, privatisé par les 3 000 supporters parisiens, que ce match mémorable s'est terminé. Venu à bout de la meilleure équipe de ce début de saison, le PSG verra les quarts de finale pour la neuvième fois de son histoire.