Kerber décroche son premier titre face à Bartoli

En quête d'un huitième titre sur le circuit WTA, Marion Bartoli (tête de série n°2) s'est inclinée dimanche en finale de l'Open GDF-SUEZ de Paris-Coubertin face à Angelique Kerber (24 ans, 27eme mondiale). Victorieuse à sa cinquième balle de match en trois sets (7-6, 5-7, 6-3) après 2h40 de jeu, l'Allemande, qui avait éliminé Sharapova un peu plus tôt dans la semaine, décroche du même coup le premier titre de sa carrière.

bartoli paris © Panoramic

Kerber malmenée, Kerber à l’arrachée, mais Kerber titrée. Un effort de 2h40 face à Marion Bartoli (7-6, 5-7, 6-3) synonyme de victoire à l’Open GDF-SUEZ de Paris et de premier titre WTA pour l’Allemande. À 24 ans, la native de Brême aura pris le meilleur au cours de la semaine sur Safarova, Niculescu, Sharapova et Wickmayer pour atteindre la finale. Et face à Bartoli, qu’elle n’avait pourtant plus battue depuis 2003 à Osaka, elle a trouvé les ressources pour, finalement, s’imposer logiquement au regard de son parcours parisien.

D’entrée, la partie s’annonce serrée (revivez le live commenté de la finale en cliquant ici). Les deux joueuses, en verve sur les frappes en cadence de fond de court, se neutralisent. Jusqu’à un tie break où l’Allemande, particulièrement efficace en défense et en contre, parvient à prendre le dessus. 7-6 pour Kerber. Cette dernière déroule d’entrée de deuxième manche, elle mène rapidement 5-2. Mais c’était sans compter sur la force mentale et de caractère de Bartoli, qui n’est plus à prouver. Comme en quarts contre Vinci et en demies contre Zakopalova, Bartoli remonte au score. Poussée par un public tout acquis à sa cause, la Française s’adjuge finalement 7-5 le deuxième set et se place dans les meilleures conditions mentales pour aborder la troisième et dernière manche. Pourtant, c’est bel et bien Kerber qui reprend du poil de la bête. Contrecoup de son effort dans le deuxième set, Bartoli est quelque peu en retrait physiquement et est rapidement menée 4-0. Puis 5-2. Elle sauve quatre balles de match avant de se retrouver à retourner à 5-3. El là l’Allemande ne tremble pas sur son service et remporte 6-3 le troisième et dernier set.

Les larmes de Bartoli

Un combat pour les deux joueuses, dont Bartoli ne ressort pas la tête basse, malgré ses regrets de ne pas avoir brillé sous les yeux de Monica Seles, son idole d’adolescence. « C’était vraiment un match de qualité, j’ai donné le maximum, j’ai donné le meilleur de moi-même, a-t-elle indiqué à nos confrères d’Eurosport avant de verser une petite larme en recevant son trophée de finaliste. Elle (Kerber) a été meilleure que moi et tout le mérite lui revient. La déception est grande mais ça fait partie du jeu, il faut savoir perdre et respecter l’adversaire. Je ne suis pas passé à côté de ma finale, elle a vraiment joué un excellent tennis. »

De con côté, Kerber, félicitée par Martina Navratilova, première lauréate du tournoi de Paris il y a 20 ans, n’en revient pas de sa performance : « C’est incroyable, le match était tellement dur. J’ai essayé de me battre sur tous les points. Je me sens très bien, ça a été une semaine superbe, incroyable. J’ai essayé de ne pas être trop nerveuse, d’être concentrée et de faire de mon mieux et je pense que j’y suis arrivée. J’espère pouvoir suivre les traces de Kvitova qui avait gagné ici l’an passé ». Suivre les traces de Kvitova, c’est tout le mal qu’on lui souhaite… Marion POUPART