Mondial de basket : premier revers pour la France

C'est une défaite sans conséquence - la France est déjà qualifiée pour les 8e de finale - mais n'empêche : les Bleus se sont inclinés face à la Lituanie, 69 à 55. Du coup, ils perdent la première place du groupe...

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L'importance de la rencontre était toute relative : après tout, la France est déjà qualifiée pour les huitièmes de finale du Mondial de basket. Mais, en perdant face à la Lituanie, les Bleus cèdent leur première place de poule... Défaite 69 à 55. Après trois belles victoires, les Bleus, encore superbes en début de match, ont soudain baissé la tête, renversés par le camion balte qu'ils ont aidé à démarrer, et ne peuvent désormais plus sortir en tête de leur poule, ce qui complique un peu la donne en vue des huitièmes de finale. Un succès sur la Lituanie les aurait orientés vers un rendez-vous abordable face à Porto Rico voire la Chine, mardi prochain. Au lieu de quoi, ils doivent s'attendre à croiser le fer dès ce week-end avec la Russie ou, pire, leur bourreau de toujours, la Grèce, en fonction de leur résultat demain face aux Néo-Zélandais lors de leur dernier match de poule. C'est d'autant plus dommage qu'une victoire française était dans l'air ce soir, lorsque l'équipe de Vincent Collet a pris quinze points d'avance après un premier quart d'heure époustouflant d'agressivité défensive, avant que le soufflé ne retombe d'un coup, faute de munitions en attaque. Dommage qu'ensuite ils aient manqué de réalisme en attaque, laissant passer une bonne demi-douzaine d'occasions de prendre le large. Se retrouver à +6 à la mi-temps (30-24) n'était pas cher payé vu les efforts fournis en défense! Ce fut surtout largement insuffisant pour amortir le retour foudroyant des Lituaniens, rois des remontées fantastiques pour avoir déjà effacé des déficits similaires face au Canada et à l'Espagne. _ Entre la 15e minute et la 25e minute, la Lituanie n'allait laisser que... six petits points à la France alors qu'eux-mêmes en marquaient trente, dont dix en cinq minutes pour Kleiza au début du troisième quart-temps (35-44)! La partie allait ensuite se stabiliser au détriment des Français, incapables de se rapprocher à moins de neuf points, préservant finalement quelques forces pour le match demain face aux Néo-Zélandais, qui participera grandement à leur destin dans ce Mondial. Une victoire, qui est dans leurs cordes, leur permettra de finir deuxièmes. Une défaite pourrait les reléguer au troisième voire au quatrième rang, scénario à éviter puisqu'il jette dans les griffes de la Turquie, le pays-hôte. Sachant que les difficultés de l'Espagne brouillent, comme c'était déjà le cas à l'Euro-2009, la donne et que les Grecs, désireux d'éviter le champion du monde, garderont certainement un œil sur l'évolution du groupe de la France...