Le "Dakar-2010" s'élance de Buenos Aires

Quelque 366 véhicules, dont 136 voitures, prennent le départ du rallye Dakar-2010 aujourd’hui à Buenos Aires. La caravane sera de retour dans la capitale argentine le 17 janvier, après une boucle de plus de 9.000 kilomètres passant par le Chili…

home_theme © © France Info Radio France

Amérique du Sud, tome 2. _ Après l'annulation de l'épreuve, menacée par des islamistes liés à Al-Qaïda en 2008, ASO avait fait quitter l'Afrique au Dakar et traverser l'Atlantique. Pour sa deuxième saison en Argentine et au Chili, le Dakar sait pouvoir compter sur la ferveur locale. L'intérêt avait été exceptionnel l'an dernier, dans un continent passionné par les belles mécaniques. Plus de 500.000 personnes s'étaient massées sur l'Avenue du 9 juillet, l'un des axes centraux de Buenos Aires, pour le départ de la course. Balcons, terrasses, poteaux, cabines téléphoniques avaient été pris d'assaut... Cette année, une foule conséquente a déjà assisté aux vérifications techniques et administratives. Le désert de l’Atacama en plat principal Sur les deux semaines de périple, le Dakar reste sept jours dans ce désert, l’un des plus hauts du monde, et l’un des plus arides avec une température de l’ordre de 45 degrés. Après un début en Argentine, le Dakar franchira dès le 5e jour la Cordillère des Andes et la frontière, pour sillonner l’Atacama en décrivant une grande boucle dans cette partie nord du Chili. Il mettra ensuite le cap vers le sud en direction de Santiago, avant de revenir en Argentine le 13 janvier, pour une arrivée le 17 à Buenos Aires. Redistribution des cartes En autos et motos, les deux catégories majeures, les cartes sont redistribuées. Le constructeur Mitsubishi, vainqueur auto de 2001 à 2007, s’est retiré. Son pilote vedette, le Français Stéphane Peterhansel, déjà vainqueur de la course à neuf reprises, part grand favori, cette fois sur BMW. Peterhansel avait remporté le Dakar six fois en huit participations au guidon d'une moto (entre 1988 et 1998), puis à trois reprises au volant d'une auto (2004, 2005 et 2007) _ Et en motos justement, les 450cc et plus doivent désormais être équipées d’une bride qui réduit l’admission d’air dans le moteur, ce qui relance, là aussi, la compétition. Le Dakar-2010, qui se dispute pour la deuxième année en Argentine et au Chili, sera couvert par quelque 180 chaînes de télévision et plus de 300 journalistes, transportés d’étape en étape par deux Hercules, deux Fokker et trois hélicoptères de l’armée argentine. Gilles Halais, avec agences Le Dakar-2010, en partenariat avec France Info, _ est à vivre au jour le jour sur France Info avec Christian Bex, envoyé spécial, _ et sur france-info.com