Vercingétorix

Vercingétorix, chef gaulois né vers 80 avant Jésus Christ, en pays Arvernes. (Son nom signifie "grand roi des braves"). A cette époque,la Gaule compte environ quinze millions d’habitants et une centaine de tribus indépendantes dirigées par des Nobles. Envahie par les Romains, la Gaule sera finalement dominée par Jules César après six ans d'occupation et de guerre. Vercingétorix qui tente de fédérer les peuples gaulois est vaincu à Alésia en 52 avant Jésus-Christ et sera emprisonné à Rome, puis exécuté.

La statue de Vercingétorix à Alise-Sainte-Reine, en région Bourgogne. © illimité - Statue Alise-Sainte-Reine

Il y a bien eu la défaite des Romains à Gergovie, mais la révolte se termine par une défaite, à Alésia. Encerclé par les Romains, et après deux mois de résistance, Vercingétorix va se rendre à Jules César, pour sauver ses compagnons. Soit dit en passant, le site d'Alésia n'a pas été véritablement localisé : on le situe en Bourgogne ou dans le Jura.

Emprisonné à Rome, dans un cachot pendant six ans, il en sortira en 46 avant Jésus Christ, pour être enchaîné au char de César. César qui est de retour à Rome, célèbre son triomphe sur les Gaulois. Vercingétorix sera étranglé.

La Gaule celtique devient une province latine, protégée des invasions barbares, Germaniques. Elle va connaître la paix. Ainsi naît la Gaule gallo-romaine où se superposent les traditions gauloises et les rapports romains.

Vercingétorix reste dans la mémoire collective le héros qui osa se dresser contre l'envahisseur. Le Général de Gaulle le cite comme le héros du patriotisme gaulois.