La lavande menacée

La production de la lavande est en danger. Les producteurs sont confrontés depuis plusieurs années à des mortalités précoces de leurs plantations, dont la cause principale est le dépérissement à phytoplasme du stolbur. Toutes les variétés sont concernées.

Des lavandes en Seine-et-Marne © © CNRS Photothèque / Cyril FRESILLON

Le phytoplasme du stolbur est un microorganisme pathogène qui se situe entre le virus et la bactérie. Il colonise les tissus criblés des lavandes et lavandins mais également d'autres plantes cultivées. La bactérie est injectée dans les vaisseaux de la plante par un insecte porteur: Hyalesthes obsoletus. C'est un hémiptère de la famille des cixiides qui ressemble à une petite cigale de 3 à 4 millimètres de longueur. L'insecte effectue la totalité de son cycle sur les plantes de lavande. 

Xavier Foissac est chargé de recherche à l'INRA de Bordeaux et spécialiste de cet agent pathogène.