La fin du feuilleton Antoine Guillamon

Au coeur d'un imbroglio entre Lyon et Toulouse, le LOU refusant de le libérer de sa dernière année de contrat, Antoine Guillamon évoluera avec le double champion de France en titre, mettant un terme à l'un des feuilletons de l'été dans le Top 14.

Suspense terminé autour du cas Antoine Guillamon. Après plusieurs semaines de tractations au sujet du pilier de Lyon (21 ans), ce dernier a obtenu gain de cause et rejoindra bien Toulouse, à qui il avait donné son accord depuis de longs mois. Le LOU a confirmé l’information vendredi matin. « Un accord financier a été trouvé entre le LOU Rugby et le Stade Toulousain pour le transfert du joueur lyonnais, Antoine Guillamon, dans l’équipe toulousaine, est-il précisé dans un communiqué publié sur le site officiel du club présidé par Yvan Patet. Il sera donc libéré de sa dernière année de contrat. » Initialement lié à son club formateur jusqu’en juin 2013, il s’est engagé en faveur du double champion de France en titre pour les trois prochaines saisons. Encore en vacances après avoir pris part à la tournée des Bleus en Argentine au mois de juin, même s’il n’a pas disputé la moindre minute lors des deux rencontres face aux Pumas, il devrait être sur le pont le 23 juillet.

Révélation de la saison passée en première ligne, à un poste où les talents ne se bousculent pas dans le réservoir français, Guillamon n’imaginait pas une autre issue depuis le début de cette affaire. « En mai 2011, lorsque j’avais signé mon contrat espoirs de deux ans avec le LOU, je m’étais mis d’accord avec les dirigeants lyonnais pour être libéré de ma dernière année de contrat, en cas de relégation, expliquait-il au mois de mai dans les colonnes du Progrès. C’est le cas. Pour moi, il n’y a donc pas de souci. » Mais Yvan Patet a longtemps refusé de céder sous la pression de l’ogre toulousain. Estimant être dans son droit au vu de la situation contractuelle de son joueur, le président lyonnais ne voulait pas que les intérêts de son club soient bafoués dans ce dossier. Guillamon était lui prêt à utiliser tous les recours possibles pour s’envoler pour les bords de la Garonne. « Je veux partir en bon terme. Mais s’il faut en arriver là, je n’hésiterai pas à saisir les instances juridiques de la Ligue pour faire valoir mon bon droit. »

En bonne intelligence, les trois parties sont finalement parvenues à un accord pour éviter d’en arriver à une telle extrémité, qui n’aurait été une bonne publicité pour personne. Guillamon poursuivra donc sa progression à Toulouse, où il évoluera sous les ordres de William Servat. Fraîchement nommé entraîneur des avants du Stade en remplacement de Yannick Bru, l’ancien talonneur international pourra transmettre à son nouveau protégé sa science de la mêlée et du jeu en mouvement. Guillamon devra lui confirmer les bonnes dispositions entrevues lors de ses dix apparitions en Top 14 la saison passée (quatre titularisations) et poursuivre ses efforts au niveau diététique. Avant de rejoindre le groupe France, il avait perdu une dizaine de kilos pour se façonner un corps d’athlète. Au moment de choisir sa future destination, il n’a pas hésité longtemps. « J’avais d’autres contacts, dont le Racing. Mais la perspective de jouer à Toulouse, la référence en France, ne se refuse pas. » Il devra désormais justifier sur le terrain tous les efforts consentis par les dirigeants du Stade pour le faire venir.