Qui est Xi Jinping, le futur numéro 1 chinois ?

Xi Jinping va devenir le nouveau secrétaire général du Parti communiste chinois. Il va succèder à Hu Jintao lors du 18e congrès du PCC qui s'ouvre ce jeudi. Portrait du futur président de la République chinoise, la deuxième puissance mondiale.

Xi Jinping en septembre 2012 © Sipa

Essayer de décrire Xi Jinping, c'est tomber sur deux mots : "mystérieux " et "discret". A 59 ans, le futur leader chinois, qui succèdera à Hu Jintao à l'issue du 18e congrès du Parti communiste chinois (PCC), est un homme d'appareil largement inconnu du grand public. Dauphin désigné, Xi Jinping est vice-président de l'Etat chinois depuis 2008. Il fait partie de la nouvelle génération de dirigeants qui émerge en Chine, et qui préfère ne pas faire trop de bruit et avancer doucement. Si la tradition est respectée, il devrait être président pendant 10 ans (deux mandats de cinq ans).

Fils d'un "prince rouge"

Xi Jinping est le fils de Xi Zhongxun, un "prince rouge", l'aristocratie communiste chinoise. Ce dernier est également un combattant. Dans les années 1930, il a participé à la Longue Marche, un périple d'un an mené par l'Armée rouge chinoise contre les troupes nationalistes de Tchang Kaï-chek durant la guerre civile chinoise.

Xi Zhongxun s'est battu aux côtés de Mao Tsé-toung, fondateur du régime. Il deviendra vice-Premier ministre en 1959 avant d'être accusé de droitisme et d'être renvoyé du parti en 1962. Il sera réhabilité en 1978.

Envoyé en zone rurale isolée pour apprendre

Lorsque la révolution culturelle chinoise éclate, Xi Jinping a lui 15 ans. Sa famille n'a plus les faveurs de Mao Tsé-toung. Son père est jeté en prison et lui est envoyé dans une région rurale isolée, à Liangjiahe (nord), pour "apprendre auprès des paysans pauvres". Cette petite communauté vit au milieu de collines arides, dans des habitations troglodytes.

Xi Jinping essaye tout d'abord de s'enfuir et rejoint Pékin. Il est rattrapé, envoyé dans un camp de travail pendant six mois. En revenant à Liangjiahe, il décide de changer de comportement. Désormais, il acceptera ce qu'on lui demande et avancera intelligemment, petit à petit. Un villageois se souvient : "Il était toujours très sincère et il a travaillé dur à nos côtés. C'était aussi un grand lecteur de livres vraiment épais". Il restera sept ans.

En 2001, lors d'une des rares interviews qu'il accorde à la presse, il déclare dans un magazine chinois en parlant de cette rude expérience : "Les couteaux sont affûtés sur la pierre. Les gens se forgent dans l'épreuve. Quand j'ai rencontré des problèmes par la suite, j'ai pensé à quel point cela avait été dur (...) et rien ne m'a alors plus semblé difficile".

China prepares for new leader © OnlineWorldNews

Avancer doucement

Le spécialiste de la Chine pour la BBC raconte le début de carrière de Xi Jinping : "Il commence son parcours politique en 1982 en tant que responsable politique d'un tout petit endroit de la province du Hebei, au sud de Pékin. Il attire l'attention parce qu'il est le "fils de"". 

China's Leaders: What you need to know © NEWSHD2012

Cultivant une image d'homme du peuple, Xi Jinping vit plusieurs années en province. En 25 ans, il passe de maire d'une petite ville à gouverneur de riches provinces. Il prend la tête du Parti communiste de Shangaï en 2007. Lors du XVII congrès du PCC, il devient l'un des neuf membres du Comité permanent.

Sa famille est riche en actions immobilières et minières mais il est réputé être intransigeant sur les questions de corruption.

Mi-septembre, sa disparition de la scène politique pendant deux semaines a suscité des rumeurs sur sa santé.

Marié à une chanteuse folk

En homme mystérieux et discret, Xi Jinping se confie évidemment très peu. Il dit aimer les films d'Hollywood sur la Seconde Guerre mondiale. Il a une fille qui étudie aux Etats-Unis, à Harvard.

Sa femme est très populaire. Peng Liyuang est une chanteuse folk et mélange des genres, elle est aussi générale au sein de l'armée populaire. Elle a récemment cessé de chanter, pour soutenir son mari.

Peng Liyuan 彭丽媛 - The Sea Wind Makes You Sad 海风阵阵愁煞人 © kwwkwwkww

Quels changements pour la Chine ?

On sait peu de choses sur les penchants politiques des dirigeants chinois, encore moins sur ceux de Xi Jinping. Il n'est en tout cas associé à aucune réforme très audacieuse. Les postes qu'il a occupés en province laissent penser qu'il est plutôt ouvert à l'industrie privée. Il est également connu pour être proche de l'armée. Selon une note d'ambassade américaine, "il est plus rouge que rouge".

Concernant les défis qui l'attendent, Xi Jinping sera directement confronté aux nouveaux problèmes de la Chine. De plus en plus de conflits sociaux révèlent une montée des contestations sur les salaires et les conditions de travail dans le pays.

Dans les dossiers qu'il devra également gérer : le ralentissement de l'économie chinoise après deux décennies de croissance, et les problèmes territoriaux avec le Japon.

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