"White Christmas" et le scandale Elvis

La plus célèbre chanson américaine de Noël a été l'occasion d'un affrontement inattendu entre son compositeur Irving Berlin et le King lui-même.

L'objet du délit : le premier disque de Noël d'Elvis Presley. © Creative commons

White Christmas par Bing Crosby en 1942 est l’enregistrement le plus vendu dans toute l’histoire du disque, aux Etats-Unis comme dans le monde entier: plus de cinquante millions d’exemplaires dans tous les formats, du 78 tours au téléchargement légal. Entre 1942 et 1962, cette version se classera tous les ans parmi les meilleurs ventes de disques aux Etats-Unis en fin d’année.  

White Christmas est l’œuvre d’un des plus grands songwriters américains, Irving Berlin – un immigrant juif biélorusse arrivé à l’âge de cinq ans aux Etats-Unis. Et, si on met bout à bout toutes les versions enregistrées de White Chritmas, on arrive à plus de cent millions d’exemplaires vendus.

Pour nous, Français, White Christmas s’appelle Noël blanc, dans une adaptation écrite par Francis Blanche.

Les chansons de la chronique d’aujourd’hui : White Christmas par Bing Crosby (1942), Noël blanc par André Claveau (1954), White Christmas par Elvis Presley (1957), White Christmas par The Drifters (1954).

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Le livre qui accompagnait notre chronique de cet été, Les chansons qui ont tout changé, est sur le kiosque de Radio-France et en librairie avec sa cinquantaine d'histoires de chansons historiques, de Ne me quitte pas de Jacques Brel à Didi de Khaled, de Rock Around the Clock par Bill Haley à Mignonne allons voir si la rose...