Début de la 19e conférence mondiale sur le Sida sous le signe de l'espoir

Quelque 25.000 personnes sont réunies à partir de ce dimanche à Washington pour la 19e conférence mondiale sur le Sida. Les participants entendent se mobiliser encore pour mettre fin à la pandémie. Mais cette fois-ci, les chercheurs estiment qu'éradiquer la maladie pourrait devenir possible avec les traitements existants.

Le Truvada est le premier médicament à avoir reçu une approbation pour être vendu comme traitement préventif contre le Sida © Maxppp - Maurizio Gambarini

C'est une première depuis 22 ans : la conférence mondiale sur le Sida fait son retour aux Etats-Unis, où, depuis 1990, l'entrée du pays était interdite aux personnes séropositives ; mesure supprimée en 2009 par Barack Obama. Jusqu'à vendredi, 25.000 personnes participent à la 19e édition de cette conférence qui réunit des experts, mais aussi des personnalités influentes : Hilary et Bill Clinton, Bill Gates et Elton John sont notamment attendus lors de ce congrès.

Une conférence placée cette année sous le signe de l'espoir, selon les chercheurs : ils estiment que les médicaments développés depuis vingt ans permettent d'envisager la fin de l'épidémie. De récents essais cliniques montrent que les antirétroviraux permettent de réduire le risque de contamination des personnes séronégatives qui ont des rapports sexuels à risque.

Il ne faut pas, toutefois, que ces annonces diminuent la vigilance, notamment chez les jeunes : "Ne limitons pas cet essai à la fin du Sida. C'est trop risqué", rappelle Bruno-Pascal Chevalier, militant depuis 25 pour la prévention du Sida.

Reste à étendre l'accès à ces traitements : selon des chiffres de l'Onusida, plus de 8 millions de personnes contaminées par le virus prenaient des antirétroviraux en 2011. Mais ce chiffre ne représente que 54% des 15 millions d'infectés qui en ont besoin. A l'heure actuelle, en tout, environ 35 millions de personnes dans le monde sot infectées par le VIH.