Contrefaçon nucléaire en Corée du Sud

La centrale nucléaire de Kori, dans le sud est de la Corée du sud © Reuters

L'employé d'une centrale sud-coréenne aurait copié une pièce fabriquée par Areva. Il l'aurait ensuite vendue à deux centrales nucléaires du pays.

Le scandale date d'il y a quelques mois mais il n'a pas fait beaucoup de bruit. Le Monde raconte que le 27 avril dernier, une enquête a été ouverte en Corée du Sud. Elle visait un responsable de l'approvisionnement de la centrale nucléaire de Kori, dans le sud-est du pays. Cet homme aurait orchestré la copie d'une pièce qui est utilisée, selon le journal, pour "l'étanchéité des conduites assurant la transmission de données entre le cœur du réacteur et la salle de commande de la centrale". 

Une copie brevetée

Cette pièce, à l'origine, a été vendue par Areva en 2009. L'employé soupçonné de contrefaçon l'aurait volée ainsi que les plans pour la fabriquer puis les aurait fait passer à un industriel coréen. Ce dernier a reproduit la pièce, la modifiant juste assez pour pouvoir la breveter. Il l'a ensuite livrée à plusieurs centrales nucléaires de Corée du Sud.
L'enquête a permis l'arrestation, fin juillet, de 22 personnes, dont plusieurs responsables de l'entreprise publique chargée du nucléaire dans le pays, Korea Hydro and Nuclear Power (KHNP).

Les réactions

"Même si l'élément est une réplique d'un produit étranger, l'industriel local a obtenu un brevet, ce qui signifie que cette pièce est un original", explique KHNP. Des tests sont tout de même en cours pour vérifier que la situation dans les centrales concernées est sans risque. De son côté, Areva ne commente pas l'affaire : "nous préférons traiter directement avec KHNP", rapporte Le Monde, l'important étant de neutraliser le brevet.