Paris truqués : les handballeurs vont reconnaître avoir "parié mais pas triché"

Interpellés dimanche puis placés en garde à vue pour des soupçons de matchs truqués sur fond de paris sportifs, neuf handballeurs du Montpellier Handball organisent leur défense. Ils devraient reconnaître "avoir parié mais pas triché", ce qui se limiterait à un délit sportif et non un délit pénal. La compagne de Luka Karabatic dit avoir parié "à la demande" du joueur.

Nikola Karabatic escorté par la police dimanche après le match entre Montpellier et le PSG. © Reuters - Regis Duvignau

Une chose est sûre : les neufs joueurs du Montpellier Handball ont bien joué deux fois le 12 mai 2012. Sur le terrain, face à Cesson-Sévigné (défaite 31à 28) et sur tapis vert. Mis en garde à vue dimanche, soupçonnés d'avoir laissé filer le match et d'avoir dans le même temps misé de l'argent sur leur défaite, ils devraient admettre avoir parié mais pas d'avoir triché, c'est-à-dire fait exprès de perdre. Entre les deux délits, la sanction est loin d'être la même. 

Stratégie de défense

Les joueurs interpellés ont décidé de réserver leurs déclarations au juge d'instruction en charge de l'affaire à Montpellier où ils seront transférés mardi.
Eric Dupont-Moretti confirme : ses clients, les deux frères Karabatic, n'ont pas voulu parler en garde à vue "avant d'avoir accès aux procès verbaux".

En revanche, la compagne de Luka Karabatic a semble-t-il commencé à parler lors de sa garde à vue : selon son avocat, elle affirme avoir parié "à la demande" du joueur et "avec l'argent de celui-ci"...

L'avocat Jean-Yves Lienard, qui défend Michaël Robin, un des autres joueurs interpellés, laisse entendre que les handballeurs vont "très probablement" reconnaître avoir parié sur le match suspect, ce qui leur est interdit, tout en réfutant toute tricherie. "Leur déontologie sportive leur interdit de faire des paris. Mais ils n'ont en aucun cas laissé filer le match", explique l'avocat. 

Maître Caty Richard, avocate du défenseur héraultais Wissem Hmam et du kiné du club, Yann Montiège, est sur la même ligne.

Deux délits et deux sanctions différentes

Pourquoi cette ligne de défense ? Pourquoi tenter de démontrer à tout prix que les joueurs n'ont pas fait exprès de perdre tout en pariant de l'argent sur leur défaite ? Les joueurs du Montpellier Handball ne sont pas fous. Pris les doigts dans le pot de confiture, ils veulent à tout prix minimiser la sanction. Et donc le délit.

Deux délits existent en effet pour un sportif :

• le simple délit sportif (le fait de parier sur un match) est passible de six matchs de suspension et 15.000 euros d'amende.
• Le délit pénal de "fraude et corruption sportive"  (le fait de truquer un match, de faire exprès de perdre) est lui beaucoup plus grave et passible de cinq ans de prison et 75.000 euros d'amende. 

Les paris litigieux portaient sur le résultat du match Montpellier/Cesson-Sévigné à la mi-temps. Environ 80.000 euros de paris ont été pris. Les gains des parieurs sont estimés à près de 200.000 euros.

Au total, 17 personnes ont été interpellées par les policiers, à Paris et Montpellier dont la star du hand français, Nikola Karabatic, champion olympique pour la seconde fois avec l'équipe de France aux Jeux olympiques de Londres cet été.