Avec 1 milliard d'abonnés, Facebook entame sa deuxième vie

le Vendredi 5 Octobre 2012 à 06:30

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Maintenant que le cap symbolique du milliard d'utilisateurs est atteint, c'est un peu une nouvelle vie qui commence pour Facebook.

Page Facebook de Mark Zuckerberg

Même s'il était prévisible et attendu, il est forcément spectaculaire ce joli chiffre : 1 milliard d'utilisateurs. Facebook, c'était 1 million d'utilisateurs en 2004, 100 millions en 2008, 1 milliard en 2012. Une progression historique pour un service qui n'existait pas il y a 8 ans à peine. Jamais start up n'aura connu une telle progression en une si courte vie. Jamais un outil de communication n'aura connu une si forte adoption à l'échelle planétaire.

Maintenant, que va devenir Fracebook ? C'est la question.

En toute logique, le réseau social peut encore gagner des utilisateurs puisqu'il touche potentiellement tout le monde. Surtout, il doit maintenant transformer l'essai et devenir une entreprise rentable. C'est généralement le destin des start up de la Silicon Valley : une première phase de vie consacrée à la conquête d'audience et une suivante destinée à la monétisation.

C'est donc un peu "l'an 2" de Facebook qui commence. Le deuxième âge, l'âge de raison... et des histoires de sous.

N'étant ni une association charitative ni un service public, Facebook va tout faire désormais pour transformer son succès d'estime en espèces sonnantes et trébuchantes. Il a déjà commencé depuis longtemps avec la publicité ciblée proposée aux annonceurs sous formes de bannières. On a vu apparaître en plus récemment de nouvelles initiatives qui sont autant de sources potentielles de revenus. Facebook va obliger les entreprises qui font des offres commerciales sur le réseau social à acheter de la publicité. La firme veut également faire payer le grand public. 7 dollars pour mettre en avant un message (l'annonce d'une fête, une déclaration d'amour... Tout est possible).

Ces initiatives visent aussi à rassurer les investisseurs après une entrée en bourse désastreuse.

Mais le passage à cette nouvelle vie s'annonce délicat pour Facebook. Il ne faut pas déplaire aux utilisateurs. On voit mal, notamment, comment le réseau social pourrait faire l'économie d'améliorations en matière de respect de la vie privée. La récente affaire du "faux bug" a eu au moins le mérite de rappeler que l'interface de Facebook est bien trop complexe à manier pour permettre aux utilisateurs de protéger efficacement leurs données personnelles.