Internet, l'invention qui nous a fait changer de civilisation

le Lundi 23 Juillet 2012 à 06:55

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Quelle invention a le plus changé nos vies ce dernier siècle ? Réponse : Internet, bien sûr. Voyons comment tout a commencé.

Internet (saisie d'une adresse http)

D'abord, contrairement à la légende, Internet n'a pas été créé pour résister à une attaque nucléaire. En revanche, c'est vrai, c'était une préoccupation dans les années 60 et il se trouve qu'Internet est un réseau décentralisé moins vulnérable qu'un système centralisé. La preuve ? Lors des dernières catastrophes qui ont émaillé l'histoire du monde - tremblement de terre à Haïti, tsunami au Japon... - seul Internet a continué à fonctionner.

Deuxième idée fausse : Internet ce n'est pas le Web et le Web ce n'est pas Internet. Internet est un réseau d'ordinateurs initié par l'agence des projets avancés de l'armée américaine en 1969 et fonctionnant à l'aide du protocole TCP/IP inventé en 1974 par l'américain Vinton Cerf.

Vinton Cerf © Creative commons Veni Markovski

Le Web, c'est ce système de pages reliées entre elles par des liens hypertextes via le protocole http créé bien plus tard, en 1989, par le britannique Sir Tim Berners Lee. Lorsque l'on téléphone avec Skype, on fait de l'Internet mais pas du Web.

Tim Berners-Lee © Creative commons Uldis Bojārs

L'histoire d'Internet c'est une histoire de tuyaux. Une histoire de réseaux informatiques interconnectés. 4 ordinateurs en 1969. 1 millions en 1991. 1 milliard en 2012.

Autre idée force : les Français ont pris leur part à cette invention. En 1971, le réseau d'ordinateurs Cyclades, créé par Louis Pouzin, était plus évolué que l'Internet américain. Malheureusement, les budgets ne sont pas les mêmes de part et d'autres de l'Atlantique et Cyclades a été sabordé mais il a contribué à l'amélioration d'Internet.

Louis Pouzin © Creative commons Philippe Batreau

Dans les années 80, Internet jusque là exclusivement américain s'ouvre au reste du monde. Dans les années 90, il s'échappe des sphères universitaires pour gagner le grand public. Internet explose les frontières, casse les prix et fait trembler, entre autre, l'industrie du disque.

Internet, au début c'était seulement du texte. Puis un peu d'image. Aujourd'hui, de la vidéo en HD sur les mobiles.

Internet au début c'était quelques chercheurs barbus. Puis du commerce et aujourd'hui des Révolutions politiques.

Bref, c'est une banalité de le dire : Internet a révolutionné la communication, l'accès à la connaissance et l'économie toute entière.

Pour savoir si Internet a changé nos vies, imaginons juste un instant la vie aujourd'hui sans Internet.

A voir aussi : pour comprendre l'ampleur de ce changement de civilisation d'un point de vue philosophique, regarder la conférence de Michel Serres devant l'INRIA en 2007.