Bettencourt : Woerth reconnaît être intervenu pour la Légion d'honneur de Patrice de Maistre

Il avait jusque là tout nié en bloc. Le ministre du Travail reconnaît aujourd'hui indirectement être intervenu pour que le gestionnaire de la fortune de Liliane Bettencourt obtienne la Légion d'Honneur. Il admet avoir envoyé une lettre à Nicolas Sarkozy en 2007 en ce sens, ainsi que l'avait révélé l'hebdomadaire {L'Express}.

Eric Woerth s'en défendait depuis plusieurs semaines : non, Patrice de Maistre n'avait pas obtenu la Légion d'honneur en 2007 à sa demande. Mais la publication cette semaine dans L'Express d'une lettre signée de sa main avait rendu sa position intenable. Dans ce courrier, daté de mars 2007, celui qui était alors trésorier de l’UMP demandait au candidat Nicolas Sarkozy d’attribuer la Légion d’honneur à l'homme de confiance de Liliane Bettencourt. C'était chose faite un peu moins d'un an plus tard, en janvier 2008. "Je n'ai jamais dit que [cette lettre] n'avait pas existé, qu'est ce que c'est que cette histoire ?" s'est aujourd'hui emporté le ministre du Travail, devant l'association des journalistes économiques et financiers. "Ce courrier vous l'avez vu, j'étais député, j'ai fait comme un simple député, c'est d'une grande banalité tout ça".

Eric Woerth demeure toutefois sur la même ligne : "Je l'ai dit à plusieurs reprises, je n'ai jamais menti sur rien, à qui que ce soit".

Patrice de Maistre aurait collecté des fonds pour l'UMP Selon L’Express, cette Légion d’honneur aurait été attribuée au gestionnaire de fortune de l’héritière de l’Oréal pour services rendus à l’UMP. Patrice de Maistre aurait aidé à collecter légalement des fonds pour le parti de la majorité présidentielle. Cette Légion d'honneur est au centre de l'enquête sur un éventuel trafic d'influence, puisqu'elle accrédite les soupçons de proximité entre l'exécutif et l'héritière de L'Oréal, par ailleurs importante donatrice de l'UMP. En 2007, Eric Woerth avait par ailleurs demandé à Patrice de Maistre de recevoir son épouse, qui avait été finalement embauchée par le gestionnaire de fortune. Si la majorité dénonce une "chasse à l'homme", l'opposition appelle à la démission d'Eric Woerth avec de plus en plus d'insistance. (LIRE NOTRE ARTICLE) "On ne demande pas pour ses proches une Légion d'honneur surtout si c'est pour les récompenser de services qu'ils vous ont rendus" a affirmé hier Martine Aubry.