Euro-2012, un France-Ukraine déjà capital

La France est opposée à l'Ukraine ce soir à 18h à Donetsk. Après leur match nul face à l'Angleterre, les Français sont presque condamnés à l'emporter pour se qualifier pour les quarts de finale.

L'attaquant ukrainien Andreï Shevchenko représente le principal danger pour l'équipe de France © Reuters - Eddie Keogh

Les Français n'ont – quasiment –  plus le droit à l'erreur. Tout à l'heure (18h), dans la Donbass Arena de Donetsk, la troupe de Laurent Blanc affronte l'Ukraine devant son public. Et la France à intérêt à l'emporter devant l'un des pays organisateurs après le match nul face à l'Angleterre (1-1), pour espérer se qualifier pour les quarts, pour s'enlever aussi une bonne partie de la pression.

Un nul, voire une défaite, ne signifierait pas l'élimination de la compétition. Mais autre chose qu'une victoire compliquerait sérieusement la tâche des Français qui doivent terminer dans les deux premiers du groupe D. Et surtout, les hommes de Laurent Blanc risqueraient de voir ressurgir leurs vieux démons, eux qui n'ont plus gagné un match de poule dans une compétition internationale depuis 2006.

Deux dangers guettent les Français

Le premier est la chaleur qui va régner en fin d'après-midi (le match se joue à 17 heures, heure locale) sur Donestk. Il devrait faire pas moins de 33 degrés dans le stade. Une chaleur écrasante qui avait déjà semblé perturber les Bleus lors de leur première rencontre face à l'Angleterre.

L'autre danger s'appelle Andreï Shevchenko. Le buteur ukrainien, soutenu par tout un pays, a inscrit un doublé face à la Suède et à 36 ans, il semble avoir mis de côté ses problèmes de dos. Le duo Mexès-Rami, qui sera chargé de surveiller le Ballon d'Or 2004, aura du travail, jusqu'à la dernière seconde du match. Laurent Blanc se méfie de l'attaquant :

"Il n'a plus ses jambes de 20 ans mais il est tellement malin et intelligent dans ses déplacements qu'il est encore efficace. Il a l'art de se faire oublier mais comme par magie, il se trouve au bon moment au bon endroit." 

Après leur match, les Tricolores jetteront certainement un œil sur l'autre rencontre du groupe entre les Anglais et les Suédois. La Suède sera mardi prochain le dernier adversaire des Français en phase de poule.