Hautes-Pyrénées : 600 personnes évacuées en raison de risques d'avalanches

Environ 600 personnes ont été évacuées dimanche à Barèges, village des Hautes-Pyrénées, en raison des forts risques d'avalanche. La commune n'avait pas connu un tel niveau d'enneigement depuis la fin du XIXe siècle.

La commune de Barèges, située à 1.250 m d'altitude, au pied du Pic du Midi, connaît un niveau d'enneigement exceptionnel © Maxppp

Près de 600 personnes, pour l'essentiel des touristes, ont été évacuées de la localité de Barèges, en Haute Pyrénées. Cette décision a été prise uniquement à tire préventif, a déclaré, Philippe Marias, directeur de cabinet du préfet.  "Le risque va durer plusieurs jours", a-t-il souligné. "Autant faire rentrer les gens chez eux."

Une reconnaissance par hélicoptère a permis aux autorités de s'apercevoir que tous les couloirs d'avalanche étaient surchargés. Conséquence : les râteliers de protection, les ouvrages destinés à retenir la neige, étaient saturés inopérants.

Un enneigement exceptionnel

Gendarmes, militaires et pompiers ont fait du porte-à-porte ce dimanche pour inviter les gens à partir par leurs propres moyens. Des bus ont également été affrétés pour conduire les personnes ne disposant pas de moyens de transport jusqu'à la gare la plus proche.

La commune, située à 1.250 m d'altitude, au pied du Pic du Midi, connaît un niveau d'enneigement exceptionnel. Selon le service de restauration des terrains de montagne, spécialisé dans l'analyse du risque en montagne, il faut remonter à la fin du XIXe siècle pour trouver autant de neige sur le secteur. La météo prévoit de nouveaux épisodes neigeux en début de semaine.