Le nouveau classement des hôtels entre en vigueur

Les panneaux octogonaux bleu marine et leurs étoiles cèdent peu à peu la place aux rectangles bordeaux et argent à l'entrée des hôtels. Le nouveau classement hôtelier entre officiellement en vigueur ce lundi, avec des critères plus sévères pour obtenir et conserver les étoiles.

Les nouvelles étoiles du classement hôtelier sont désormais acquises pour cinq ans, et non plus à vie © Maxppp - Guillaume Bonnaud

Sur les quelque 20.000 hôtels français, environ un sur deux — représentant 72 % des chambres — a d'ores et déjà adhéré au nouveau classement.
Cette réforme, voulue par les professionnels, a permis de doter la France d'une 5e étoile, la catégorie de luxe qui existait à l'étranger mais pas dans l'Hexagone, première destination touristique du monde.

Elle corrige également la grille d'attribution des étoiles, désormais plus proche des standards internationaux (lire notre encadré). Certains hôtels 2 étoiles en France équivalaient à un 3 étoiles dans les autres pays d'Europe.
Outre des critères quantitatifs comme la superficie de la chambre, la nouvelle grille prend également en compte des aspects qualitatifs, comme la propreté ou l'accueil.

Réexamen tous les cinq ans

Au total, plus de 240 critères sont passés au crible, et désormais revus tous les cinq ans par un cabinet indépendant. Les étoiles ne sont plus acquises à vie, comme sous l'ancien système. Cela va contraindre les établissements à des mises aux normes régulières, mais au final, le paysage hôtelier va rapidement s'améliorer.
En 2011, les hôteliers ont investi plus de 2 milliards d'euros dans des travaux de rénovation, et sans doute autant en 2012.

A compter de ce lundi, les hôtels n'ont plus le droit de faire référence à leur ancien classement tant sur l'enseigne que sur le papier à en-tête ou les cartes de visite, sous peine d'amende de 15.000 euros. Les anciennes plaques bleu marine et leurs vieilles étoiles doivent être décrochées. Quelque 10.000 établissements ne l'avaient pas encore fait ces derniers jours, les syndicats hôteliers demandent aux pouvoirs publics un délai de grâce et une certaine tolérance.