Ces villes qui ne connaissent pas le chômage

Les chiffres du chômage, qui sont tombés cette semaine, sont mauvais. Pourtant, en France, certains territoires sont proches du plein emploi. Comment font-ils ?

Un bateau de plaisance Bénéteau, l'une des clé du plein emploi des Herbiers, en Vendée

Le chômage a encore augmenté en France au mois de septembre pour toucher 3.057.000 personnes. En moyenne, le taux de chômage atteint 9,7 % de la population active de la France métropolitaine. Mais cette moyenne cache d'énormes différences. Dans certains territoires, il tourne autour de 5% seulement. A Vitré, en Bretagne. A Wissembourg, en Alsace. A Rodez, dans l'Aveyron. Selon l'Insee, qui a découpé la France métropolitaine en 304 zones d'emploi, le champion des champions se trouve à Houdan, dans les Yvelines, avec un taux de seulement 4.7% (1). Un chiffre qui a de quoi faire rêver n'importe quel gouvernement.

Alors, comment font-ils ? Comment ces territoires parviennent-ils à disposer d'un taux de chômage aussi faible, malgré la crise ? Et bien, il faut faire attention, car il existe deux catégories de champions très différentes : les vrais et les faux.

Les vrais champions, ce sont les territoires où le taux de chômage est faible parce que les créations d'emplois y sont très élevées. C'est le cas par exemple des Herbiers, en Vendée, un département étonnant où, dans chaque village ou presque, on trouve une usine créée par un enfant du pays. C'est aux Herbiers, notamment, que se trouvent les chantiers Jeanneau/Bénéteau, le premier site mondial de construction de bateaux de plaisance. Ou encore le célèbre parc du Puy-du-Fou.

Cela, ce sont les vrais champions. Mais il y a les faux, les lieux où le chômage est faible pour de "mauvaises raisons". A Tulle, par exemple, l'ancienne ville de François Hollande, la statistique est certes flatteuse (avec un taux de 5.8%), mais cette ville touchée par la crise industrielle figure parmi les dernières pour la création d'emplois. Un paradoxe qui s'explique. En fait, à Tulle, la situation est si difficile que les gens partent tenter leur chance ailleurs et ne s'inscrivent pas à Pôle Emploi dans leur ville d'origine. Les jeunes, notamment, suivent leurs études supérieures à Limoges, à Clermont-Ferrand, à Toulouse ou à Paris et reviennent rarement. Ce qui prive la préfecture de la Corrèze d'une main d'œuvre qualifiée, mais qui a l'avantage de dégonfler les statistiques locales du chômage. Cette situation se recontre dans d'autres territoires ruraux, comme la Lozère.

On trouve aussi le phénomène inverse. Parmi les territoires où le taux de chômage est très élevé, il y a bien sûr des villes où les créations d'emplois sont faibles, comme Calais, où il frôle les 17%, ou Saint-Dié, dans les Vosges.

Mais on trouve aussi parmi les cancres du chôamge des villes... championnes des créations d'emplois, comme Montpellier ! La métropole languedocienne est si attractive que, lorsqu'elle crée un emploi, celui-ci est souvent occupé par quelqu'un venant de loin, qui en profite pour s'installer dans la région. Le problème est que cette personne arrive souvent avec son conjoint qui, lui, s'inscrit au chômage. Résultat : un emploi a bien été créé, mais, statistiquement, on se retrouve avec un chômeur de plus! On appelle cela le "chômage d'attraction" ou encore le "paradoxe montpelliérain".

Conclusion ? Le taux de chômage est certes un indicateur intéressant, mais il doit impérativement d'être examiné avec prudence si l'on veut éviter les erreurs d'analyse.

(1) http://www.insee.fr/fr/themes/detail.asp?reg_id=99&ref_id=chomage-zone-2010