Rétrospective de la photographe américaine Berenice Abbott au Jeu de Paume

Née dans une famille pauvre de l'Ohio en 1898, Berenice Abbott est devenue une figure de la photographie au XXè siècle. A travers 120 tirages exceptionnels, la rétrospective du Jeu de Paume à Paris met en lumière la carrière, le talent, la technique, et l'indépendance de cette femme, assistante de Man Ray dans les années 20, qui a consacré sa vie à la photographie, révélant l'œuvre d'Eugène Atget, documentant New-York à travers une commande du gouvernement américain, avant d'être embauchée au MIT pour produire des images scientifiques merveilleuses.

Park Avenue et 39e rue, New York 8 octobre 1936 Berenice Abbott Épreuve gélatino argentique, 19 x 24,5 cm. Museum of the City of New York. Gift of the Metropolitan Museum of Art. © Radio France © Berenice Abbott / Commerce Graphics Ltd, Inc.

 Le Jeu de Paume à Paris présente l'oeuvre lumineuse et exigeante de la photographe américaine Berenice Abbott. Née en 1898 dans une famille pauvre de l'Ohio, morte en 1991 à 93 ans, Bérénice Abbott qui voulait être sculptrice, est connue pour ses portraits de Jean Cocteau, James Joyce, mais aussi pour avoir révélé l'oeuvre du photographe documentariste de Paris, Eugène Atget, et pour ses images extraordinaires de New-York à partir des années 30, une commande du gouvernement fédéral, 305 négatifs pour documenter la métropole américaine.

La rétrospective parisienne montre dans un parcours en 4 étapes et 120 tirages, comment cette femme intrépide et pionnière en son temps, sut prendre sa place aux côtés de Man Ray dans le Paris des années 20, en devenant son assistante, tout en fréquentant l'avant-garde surréaliste. On découvre son travail au long cours dans l'Amérique de la FSA, Farm Security Administration, pour faire connaître au Congrès et au public les problèmes des paysans du sud du pays touchés par la misère dans les années 30. Son reportage 20 ans plus tard le long de la route 1 pour photographier les villes du Maine à la Floride est une pure découverte tout comme ses images scientifiques réalisées quand elle a été embauchée en 1958 au MIT, la célèbre université du Massachussets, pour donner l'envie aux jeunes américains de devenir ingénieurs ou scientifiques à une époque de pleine guerre froide et de compétitition avec les soviétiques.

Prenez le temps de visionner le remarquable film présenté dans l'exposition, de Kay Weaver et Martha Wheelock de 1992, A view of the 20th century, 57 minutes en compagnie de cette femme étonnante, Berenice Abbott, qui a consacré sa vie à la photographie avec une passion et une curiosité toujours renouvelées.

Berenice Abbott, (1898-1991), photographies, une exposition du Jeu de Paume, place de la Concorde à Paris ouverte tous les jours sauf le lundi jusqu'au 29 avril.