Quarts : France - Espagne (59-66)

Après avoir mené durant la majeure partie de la rencontre, les Bleus de Boris Diaw (15pts, 8rbds, 5pds) ont craqué en attaque dans le quatrième quart-temps et se sont finalement inclinés contre l'Espagne mercredi en quarts de finale du tournoi olympique (59-66). Le rêve de médaille de la génération TP est passé.

L'équipe de France a du cœur. Malmenés une grande partie de la rencontre par une équipe d'Espagne au sommet de son art, les Bleus ont su trouver les ressources nécessaires pour décrocher une victoire de prestige en quarts de finale des Jeux Olympiques.

William Accambray, héros du match

Les Experts ont pu compter sur un William Accambray de gala, auteur du but de la victoire à la toute dernière seconde (23-22). Les Bleus accèdent une nouvelle fois au dernier carré de la compétition et pourraient bien retrouver une vielle connaissance, la Croatie d'Ivano Balic. Sterbik écœure les Bleus battus en phase de poule par l'Islande lors de la quatrième journée, les hommes de Claude Onesta se savaient attendus au tournant lors de ce quart de finale. Mais alors qu'ils avaient par le passé toujours su répondre présent dans l'adversité, les Tricolores perdaient totalement leurs moyens en début de rencontre. La faute à une formation ibère en pleine réussite. A commencer par son gardien, Arpad Sterbik Capar.

Sterbik, le mur espagnol

Blessé au mollet en début de compétition, le gardien de l'Atletico Madrid écœurait tour à tour les attaquants tricolores (86% d'arrêts en première période). Nikola Karabatic, Daniel Narcisse et Cédric Sorhaindo se cassaient successivement les dents. En face, la formation de Valero Rivera profitait de la fébrilité défensive des Bleus pour creuser un premier écart (6-1, 13eme). Sans véritable solution sur le front de l'attaque, les Tricolores devaient alors attendre la 21eme minute de jeu et une réalisation de leur pivot Cédric Sorhaindo pour inscrire leur premier but dans le jeu (6-2). Une action qui avait le don de rebooster la machine française. La bande de Claude Onesta retrouvait son handball au meilleur moment faisant jeu égal avec son adversaire du jour jusqu'à la fin de la mi-temps.

À la pause, les champions du monde en titre avaient même refait une partie de leur retard (12-9). Accambray délivre les siens Et au retour des vestiaires, les tenants du titre ne baissaient pas en intensité. Luc Abalo faisait le show sur son aile tandis que William Accambray assurait l'essentiel à 9m (7 buts).

L'insolente réussite tricolore

L'arrière de Montpellier, fraichement réintégré en vue de la phase finale en lieu et place de Guillaume Joli, enfilait les buts comme des perles et permettait à l'équipe de France de revenir au score (17-17, 15eme) puis prendre l'avantage à dix minutes de la fin de la rencontre (20-18, 21eme). "J'aurais aimé réaliser ce genre de performances sur d'autres matchs. Ça arrive aujourd'hui et d'une belle manière. Ça nous permet, pour mon premier match aux Jeux Olympiques, de passer en demies. C'est vraiment super", confiait l'homme l'homme du match au micro de France Télévisions. Face à cette insolente réussite, les Espagnols perdaient totalement pied à l'image de Maqueda, incapable de franchir la muraille bleue. Reste que les Espagnols avaient du cœur et recollaient au tableau d'affichage (22-22, 27eme). Mais au courage, les Français crucifiaient les partenaires de Tomas Gonzalez à la dernière seconde sur une nouvelle réalisation d'Accambray.

Les Bleus restent en vie dans le tournoi et sont plus que jamais candidats à leur propre succession.Ils rencontrent vendredi en demi-finale les Croates, une des meilleures armada de la décénnie.

Phase finale (du 08 août au 12 août)
Quarts de finale
Mercredi 8 août 2012
Islande - Hongrie :33-34
France - Espagne : 23-22
Suède - Danemark : 24-22
Croatie - Tunisie : 25-23

Demi-finales

18h00 : Hongrie - Suède

21h30 : France - Croatie